Šedá kukačka (Cuculus canorus), pták, který krade hnízdo

Východní kukačka ( Cuculus canorus ) je středně velký pták, který se podobá některým malým dravcům. Patří do řádu Cuculiformes. Jeho píseň, která mu dává jméno, je známá na jaře na venkově, ale také v městských zahradách.

Jak rozpoznat kukačku?

Kukačka je horolezecký pták velikosti hrdličky. Samec má šedou barvu na hlavě, krku a hrudi. Jeho spodní části jsou bílé s tenkými černými pruhy. Kukačka má dlouhý zaoblený tmavě šedý až černý ocas s bílými skvrnami. Jeho křídla jsou dlouhá, tmavě šedá. Oči kukačky jsou hnědé obklopené žlutým kruhem. Jeho nohy jsou krátké a žluté. Samice kukačky se podobá samci, ale její barva může být hnědá nebo plavá.

Volání kukačky a píseň

Kukačka je velmi rozeznatelná svým typickým hlasitým a jasným výkřikem, který mu dává jeho jméno a který se nese daleko. Zpívá hlavně v období rozmnožování, od začátku dubna, aby přilákal ženy.

Stanoviště kukačky

Kukačka se přizpůsobuje různým prostředím. Je přítomen v Evropě, Asii a Africe. Je to osamělý stěhovavý pták, který v zimě jede na jih. Kukačka žije na okrajích lesů, na mýtinách, v obdělávaných oblastech se stromy a keři. Oceňuje otevřené plochy s houštinami, živými ploty a světlými lesy.

Krmení kukačky

Kukačka se živí hlavně hmyzem a jeho larvami, zejména pak chlupatými housenkami, jako jsou housenky borovice procesní. Také jí vážky, kobylky a brouky. Kukačka také oceňuje vejce a kuřata pěvců, velmi běžných malých ptáků.

Reprodukce kukačky

Samec a samice kukačka žijí společně pouze během období rozmnožování na jaře. Muž přitahuje ženu svým velmi rozeznatelným voláním a projevuje se roztáhnutím dlouhého ocasu a kýváním. Těsně před párením představuje samčí kukačka stéblo trávy nebo malou větvičku ženě.

Zvláštností kukačky je, že si nevytváří hnízdo k vylíhnutí vajíček: samice leží v hnízdě jiného ptáka , když chybí inkubátor tohoto hnízda. Vloží tam vajíčko, jehož skořápka převezme vzhled a velikost těch, kteří jsou již v hnízdě. Inkubační doba je mezi 11 a 12 dny. Jakmile mladá kukačka vyjde ze svého vajíčka, vyprázdní hnízdo ostatních vajec a dokonce i již přítomných kuřat a během prvních 6 dnů se zahřeje svými pěstounskými ptáky, aby hnízdo opustila po 12 až 13 dnech.

Je kukačka užitečná nebo škodlivá pro zahradu?

Kukačka je díky svému jídlu velmi užitečná zejména v zahradě, aby pomohla eliminovat procesní housenky borovice, které je velmi těžké se zbavit a které napadají a oslabují jehličnany, zejména ty nejmladší, zejména rakouskou borovici černou, Laricio z Korsiky, Salzmanu, námořní, skotské nebo borovice Aleppo, se šíří v našich zahradách.

(Fotografické kredity: fotografie č. 2 od Philomin Briot a fotografie č. 3 od André Labetaa)